Президент России Дмитрий Медведев в четверг совершил официальный визит в Ватикан, в ходе которого встретился с папой римским Бенедиктом XVI.
Во дворе Сан-Дамазо Апостольского дворца российского лидера и его супругу Светлану встретил почетный караул швейцарских гвардейцев – военнослужащих армии Ватикана, передает «Интерфакс». В сопровождении префекта папского двора архиепископа Джеймса Майкла Харвея президентская чета, а также члены российской делегации, прошли через анфиладу залов Апостольского дворца.
В Малом тронном зале Медведева встретил сам Бенедикт XVI. После обмена рукопожатиями понтифик пригласил президента РФ в библиотеку, находящуюся в частных покоях папы.
В библиотеке переговоры стороны продолжались около получаса. Папа римский отметил важность визита российского лидера в Ватикан. Понтифик вручил памятные сувениры супруге президента и членам делегации из Москвы.
Затем состоялся обмен подарками между ним и Медведевым. Глава российского государства преподнес Бенедикту XVI последний вышедший в свет том Православной энциклопедии. Несколько томов издания ранее уже были подарены понтифику Владимиром Путиным в период его президентства. В 2009 году Медведев передал Бенедикту XVI еще более двух десятков томов энциклопедии.
Понтифик в ходе беседы с российским лидером в четверг признался, что с момента их последней встречи «так и не успел выучить русский язык».
Кроме того, Медведев подарил папе римскому изданную к 80-летию со дня рождения Бориса Ельцина переписку первого президента РФ с главами зарубежных государств и правительств. В издание, в частности, вошла и переписка Ельцина со Святым престолом.
Еще одним подарком от президента РФ стала выполненная на эмали панорама московского Кремля. Бенедикт XVI выразил восхищение красотой архитектуры и поинтересовался у Медведева, живет ли он в помещениях Кремля, на что тот ответил, что только работает там.
Сам понтифик преподнес Медведеву высеченное из камня панно, на котором изображен собор Святого Петра.
По окончании аудиенции у папы римского российский президент провел краткую встречу с государственным секретарем Ватикана, кардиналом Тарчизио Бертоне.
Это был первый официальный визит главы российского государства в Ватикан после установления полноформатных дипломатических отношений между Россией и Святым Престолом в декабре 2009 года. Тогда Медведев приезжал в Ватикан с рабочим визитом, после которого подписал указ о повышении статуса российского представительства при Ватикане до посольства.
